En 2022, Unabiz a racheté Sigfox. Il s’agit à coup sûr d’un tournant majeur dans l’industrie de l’Internet des Objets (IoT). Sigfox, créateur du premier réseau mondial bas débit pour l’IoT, a été confronté à des défis économiques qui l’ont poussé à rechercher un repreneur. Unabiz, un de ses principaux partenaires et opérateurs, s’est imposé comme le candidat idéal. Cette acquisition ouvre la voie à une convergence technologique stratégique tout en garantissant la rétrocompatibilité des infrastructures existantes.
Explorons ensemble les raisons de ce rachat, ses implications pour l’IoT, et les bénéfices pour les clients de solutions Sigfox. Il met également en lumière les perspectives à long terme pour l’écosystème IoT.
Sommaire
Un peu de contexte : Sigfox et Unabiz dans l’IoT
Sigfox, un pionnier de l’IoT
Fondée en 2010 à Toulouse, la société Sigfox a révolutionné le domaine de l’IoT avec son réseau LPWAN (Low Power Wide Area Network). Ce réseau est conçu pour des transmissions de données simplifiées et écoénergétiques. Par exemple, un capteur Sigfox peut transmettre des informations sur plusieurs kilomètres tout en consommant moins d’énergie qu’un SMS.
L’idée était visionnaire, mais l’entreprise a souffert d’un manque de diversification de son modèle économique. Avec l’émergence de concurrents comme LoRa et les réseaux cellulaires NB-IoT, Sigfox a vu sa part de marché s’éroder, aggravant ses difficultés financières.
Unabiz : un acteur stratégique
Basée à Singapour, Unabiz est spécialisée dans la fourniture de solutions IoT sur mesure. Depuis sa création, l’entreprise a adopté une approche pragmatique : répondre aux besoins concrets des entreprises tout en favorisant des collaborations internationales. Déjà opérateur du réseau Sigfox dans plusieurs régions d’Asie, Unabiz a acquis une connaissance approfondie de l’écosystème.
En 2021, avant même le rachat de Sigfox, Unabiz s’était distinguée par des partenariats avec de grandes marques, comme Nippon Gas au Japon, pour des solutions IoT énergétiques. Ce profil de partenaire fiable a renforcé sa légitimité lors de l’appel d’offres pour la reprise de Sigfox.
Les détails du rachat
Les motivations d’Unabiz
Unabiz a vu dans Sigfox une opportunité unique de renforcer son portefeuille technologique. Le rachat repose sur trois axes principaux.
Sauvegarder un acteur stratégique
Sigfox joue un rôle clé dans l’écosystème IoT mondial. Son effondrement aurait eu des répercussions négatives sur des milliers d’entreprises clientes.
Optimiser le modèle économique
Unabiz souhaite simplifier la gestion du réseau Sigfox et développer des solutions plus orientées client. Cela inclut une meilleure intégration avec d’autres technologies IoT.
Élargir les synergies technologiques
Avec cette acquisition, Unabiz peut combiner les atouts de Sigfox avec des protocoles concurrents comme LoRaWAN, ouvrant ainsi la voie à des offres hybrides.
Modalités de l’acquisition
Le tribunal de commerce de Toulouse a validé l’offre d’Unabiz en avril 2022, préférant cette dernière à d’autres propositions venant d’investisseurs principalement financiers. Le montant exact de la transaction n’a pas été révélé, mais Unabiz a pris des engagements clairs : préserver les emplois clés et poursuivre les activités de recherche et développement en France.
Convergence technologique prévue
Vers une unification des réseaux IoT
La vision d’Unabiz repose sur une interopérabilité accrue entre différentes technologies IoT. Traditionnellement, les entreprises de l’IoT adoptent un protocole unique, ce qui limite les possibilités d’innovation et de collaboration. Unabiz souhaite briser ces barrières.
Une grande interopérabilité
Grâce à des solutions hybrides, il sera possible de combiner les forces des réseaux LPWAN comme Sigfox avec des technologies cellulaires ou satellites.
Une couverture mondiale améliorée
Une solution combinant Sigfox et LoRaWAN pourrait offrir une couverture réseau homogène, même dans des zones reculées.
Exemple d’application concrète
Dans le secteur agricole par exemple, des capteurs pourraient utiliser Sigfox pour transmettre des données en temps réel sur l’humidité des sols, tout en basculant vers un réseau 5G pour des analyses plus complexes. Cette flexibilité est cruciale pour répondre à des besoins variés.
Garantir la rétrocompatibilité
Pourquoi la rétrocompatibilité est cruciale
Les clients de Sigfox ont investi dans des millions de dispositifs compatibles avec son réseau. L’arrêt brutal du service aurait entraîné des coûts massifs pour les remplacer. Par conséquent, Unabiz a mis la rétrocompatibilité au centre de sa stratégie.
Mesures prises par Unabiz
Unabiz s’engage à :
- Maintenir les réseaux existants : les services actuels resteront opérationnels, garantissant ainsi une transition fluide pour les clients.
- Développer des passerelles hybrides : ces solutions permettront aux dispositifs Sigfox d’interagir avec d’autres standards IoT sans nécessiter de modifications majeures.
Perspectives et avenir de l’écosystème IoT
Une vision ambitieuse pour l’IoT
Unabiz envisage un avenir où les technologies IoT ne sont pas concurrentes mais complémentaires. En intégrant des solutions analytiques avancées, l’entreprise souhaite offrir des outils prédictifs capables d’anticiper les besoins des clients.
Nouveaux marchés et innovations
Dans le domaine de la santé
Des dispositifs médicaux connectés utilisant le réseau Sigfox pourraient surveiller en permanence les patients tout en garantissant une faible consommation énergétique.
Pour les villes intelligentes
Unabiz explore des solutions pour la gestion intelligente des déchets, où les capteurs déterminent en temps réel le remplissage des bennes.
Dans le domaine de la logistique
L’intégration de technologies hybrides promet d’optimiser le suivi des marchandises à l’échelle mondiale.
Pour conclure sur le rachat de Sigfox par Unabiz
Le rachat de Sigfox par Unabiz est bien plus qu’une simple acquisition. Il représente une opportunité de transformer l’écosystème IoT en le rendant plus résilient, flexible et adapté aux besoins futurs.
Avec une stratégie claire, centrée sur la convergence technologique et la rétrocompatibilité, Unabiz a le potentiel de redéfinir les standards de l’industrie. Pour les entreprises clientes, cela se traduit par des solutions innovantes, fiables et durables. Le futur de l’IoT est en marche, et Unabiz en est l’un des moteurs principaux.
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